いや、確かに今は朝だし！

　ヒトが居ないとは言え、ごく普通の私鉄電車の駅だし！

　怖がる要素は、全くないって判ってたって、嫌だった。

　だって、幽霊よ！　幽霊！

　先行きが、とっても心配～～

　けれども。
　不安で、困ってうつむいたわたしのすぐ上で、宗樹がぷぷぷなんて、笑いをこらえて吹きだした。

　そしての声に慌てて見上げたら……彼は、笑いだす寸前だったんだ。

「そ……宗樹……？」

「……だから、ヒトの話をそう簡単に信じんじゃねーよ、莫～～迦」

「へ？」

「君去津の由来と、ここが昔海だったことは本当。
　身を投げた女の遺体がどっかにひっかかったらしく、結局、見つからなかったこともな。
　だけど、そんな陸が海だったとき、ここの地名がついたときから駅が存在してたと思うか？」

　存在しない駅の出入り口に、遺体なんて引っ掛かるか？

　なんてしみじみ言われて、ようやく間違いに気がついた。

「……あ」

　宗樹に、からかわれた……！

　固まるわたしに、彼は笑う。

「幽霊なんて、いるわきゃねぇって判りゃ、いくらお嬢さんでも、一人で歩いていけるだろう？」

　さぁ、行った、行った～～　なんて。

　手をひらひらさせて、追い出しにかかる宗樹を、わたしは頬をぷうと膨らませてにらんだ。

「……でも、昔。ここら辺で女の人が亡くなったのは、本当なんでしょう？」

「何百年も前に死んだ奴なんざ、さすがに恨み辛みの賞味期限切れじゃねぇ？
　死にたてほやほやと違って、この世にそんなに未練あるとも思えねぇし」

「賞味期限切れって、幽霊を焼きたてほやほやのパンみたいに言わないでよ～～」

　宗樹に迷惑をかけているのは、わかっていたけれど。

　ここで一人になりたくなくて、うるうる見つめていたら、彼はまた、世界の終わりみたいなため息をついた。

「ここまでは、人目が無いから良いけど。
　お嬢さんは、俺と一緒に登校してるのバレたら、ひどい目に合うぜ？」

「……それは、どういうこと？」

　ケンカが好きらしい神無崎さんと同じように、宗樹の顔にも傷がある。

　つまり、彼もケンカをするヒトってことだよね？

「もしかして、宗樹たちは『不良』とかって言われてるヒト？」

　見上げるわたしの視線に、宗樹は目を伏せた。

「さあな。
　でも、そうだとしたら、どうする？」

「信じられない。
　西園寺執事、藤原の……爺のお孫さんなのに……」

　宗樹の第一印象は冷たいヒト、だ。

　意地悪も言うし、からかうこともあるけれど。

　人ごみからわたしを庇ってくれたあたりは、本当はとても頼りになる、優しいヒト。

　あ……でも。

　本気で怒った時は、まるで猛獣みたいにすごかったっけ。

　出会ったばかりの『宗樹』がどんなヒトなのか。

　良く判らなくて黙ったわたしを、どう思ったんだろう。

　宗樹は、一瞬揺れて見えた視線を冷たく変えて、言葉を吐き捨てた。