「どうぞお召し上がりください」

「……じゃあ、いただきます」


どこか奇妙な雰囲気と、子どもらしくないふたりに囲まれて、戸惑っていたのはほんの一瞬のこと。
目の前でキラキラツヤツヤと輝くような甘味に、喉がゴクリと鳴ってしまい、簡単に誘惑に乗っていた。


手を合わせて「いただきます」と紡ぎ、木のスプーンを手に取る。
まずはなにもかけずに寒天を掬い、待ち切れずにいた口に運んだ。


そっと咀嚼すると、寒天特有の食感とともに優しい甘さが口腔に広がっていく。
飲み込んだ直後には、バニラアイスとあずきを一緒に口の中に入れていた。


バニラビーンズが混ぜ込んであるアイスは、こっくりとした甘さだけれど、しつこくはない。
それでいて、舌の上ではその存在を主張していた。


あずきは丁寧に炊き込んであるのか、嫌な甘さや口内で皮が貼りつく感じはなく、ひと粒ひと粒がふっくらとしている。
バニラアイスとの相性も抜群で、このふたつだけでも飽きが来ないような気がするほどおいしかった。


「おいしいっ！　なんですか、これ！　こんなにおいしいあんみつは初めてです‼」


和菓子は人並みに食べるけれど、特別好きというわけじゃない。
だけど、このあんみつは本当においしくて無我夢中で口に運び続けてしまい、興奮気味に感想を口にした時にはすでに半分近く食べていた。