「うん、そう。これじゃあ呼ぶ時も困るし、第一、タイムカードの区別がつかない。どうしたらいいと思う？」

　これは面接なのだろうか。それとも世間話なのだろうか。どのように身構えていいのか分からず困ってしまう。

「えっと……。AとかBとかで区別するのはどうですか？」

　咄嗟にはうまい答えが出てこない。

　なるほどねぇ。それでも桜木は納得した様子はなく腕を組んで考え込む。

「じゃあさ、田中さんは田中Aさんとか呼ばれて嬉しい？」
「いえ……嬉しくはないです」
「だよね？　嬉しく思われないことを僕はしたくないんだよ」

　面接中なのに、桜木ののらりくらりとした態度が勘に触った。

「好きに呼んでくれて構わないですよ。桜木さんの都合に合わせてください」

　つっけんどんな言い方になってしまったことはすぐに反省した。とにかく名前の話題から他の話題へと変えてほしかったのだ。いつ何時、偽物だとバレるかも分からないこの状況がしんどくてしんどくて仕方がない。

　佐藤はここで働くことは決まっていると言っていた。ならば趣味とか特技とか志望動機とか、そんなありきたりな質問をして、一刻も早く開放してほしい。