今朝はやたら寒い。
頬にぶつかる風が痛くて、目を細めながらいつもの通学路を歩く。
気がつけばもう十月も下旬に差しかかっている。
見慣れた登校の風景も、グレーに色を落としている気がした。
ガチガチと鳴る歯に、本格的な冬の訪れを感じてしまう。

「さむ……」

肩をすぼめて校門を入ろうとしたところで、

「おう」

和宏から声をかけられた。思わずドキッとしてしまうのを隠すように、

「おはよ」

いつもよりそっけなく挨拶を返した。