百瀬は決してわたしを急かしてはこない。けど、こうした言葉の中に、誘惑めいたものを秘めるようになったと思う。以前からだったかなんて、恥ずかしくて訊けない。


「……？ いやまて。全く、秘めてなんかないような気も……」


「何か言った？ みーちゃん」


「……百瀬のバカ、って言ったの」


「うん。そうかもね。恋は盲目なんだから」


「っ!? ……」





わたしは毎日、百瀬のことを考える。もちろん他のことだって考える。他の人たちよりもそれをしてこなかったわたしは、自業自得だけどとても大変だ。


やっぱり、この世界は恋愛だけに生きるなんて無理な話。


うん。でも――


――だからみんな、物語に夢を見る。


洋助さんが大切にしていた、今は百瀬がそうしている物語に思いを馳せる。


「みーちゃん？」


「えっ？……なんでもないから」


見つめられると動けなくなることが、最近あることがわかった。力む自分も自覚した。他にも色々。


あとは何が足りない？


頭を抱えるわたしを見て、隣の百瀬は甘く微笑んでばかり――そんな、日々。






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