夢の列車に乗せられ、ぼうっとしながら道を歩くわたしは、側溝に落ちそうになったこともある。百瀬が気づき、手を引っ張られ助けてもらい、九死に一生を得たけど。


得たけど。すると、夢の列車は各駅停車の速度から新幹線のに変わり、何処か違う次元に連れられて行ってしまうような感覚を受ける。意味がわからない。百瀬はわたしを、そんな強く引っ張ったわけではないのに。


「また小さい頃みたいに落ちるの？」


「今日は自転車一緒じゃないもんねっ」


ああ。だからスピードが増したのか。昔の墜落体験を思い出して、心臓が早鐘を打ったんだとひとまずの解釈を結論づけると、納得する。


高速の乗り物は苦手。速いと物事を冷静に考えられなくなる。結論を迎える前に次の場所へと到着していて、馬鹿なわたしは、疑問自体を忘れてしまう。


「泳ぎきったあとっていうのもいけないんだ。気力体力が落ちてる。うん。きっと」


「そう？　じゃあ、僕がずっと手を引いていってあげるよ。目を閉じて帰っても安全なくらい丁寧に」


すっと伸びてきた手から華麗に逃げる。


「いいですっ」


断ると、百瀬は頷き、そして笑った。どうやら今日は気分がいいらしい。


「みーちゃん。宿題、終わりそう？」


「全然」


「教えてあげるくらいはしてあげよう」


「いつ？」


「いつでも」


「大輔たちも喜ぶよ」


「うわっ。それはとんでもなく面倒だ。みーちゃんだけが僕はいいよ」


そんなふうに、それなりに楽しい夏休みだった。





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