「こんなわたしでごめんなさい。好きで好きでごめんなさい。百瀬はいつも優しいのに、わたしそうじゃなくてごめんなさい。自分のことばっかりで……っ!?」


「みーちゃんっ」


謝るばかりの声をもう聞きたくなかったのか、百瀬は立ち上がり、わたしの頭を包み込むように抱きしめた。


でも……と感じてしまう。わたしは、そんなに優しく扱ってもらえるいい子じゃない。


抱きしめられたまま、百瀬の胸下あたりでまだ続きを。


最低なわたしを。


「気づいたの。わたしは、百瀬が大好きなんだって。でも、百瀬と言い合いになって、百瀬が金子さんを心配してわたしを置いていって、あの位置にいるのはわたしって嫉妬して、引き留めたくなって……初めて、好きって意識したの」


「――うん。ごめんね。あのときは」


「謝らないで」


「でも、僕はいつでも、みーちゃんを優先するって決めたのに」


「しなくていいのっ」


「それでも、可能ならそうしたいって思ってるよ」


抱きしめられたのは、もっと別の感情からだと、ようやく分かる。


「あんな場面で意識したわたしを信じてもらえる？そもそも、そんなわたしは大切にされていいの？……って、伝えられなかった。それに……」


……………………