少しの静止のあと、先に目を逸らしたのは入野あかねだった。

「……ええ、なに。廉くんたち、ずいぶん仲変わったんじゃない？　これは……よくなったの？　反対？　喧嘩でもしたの？」

宮原は興味津々に言った。

「どう……なんだろうな」

「別に。なにもないわよ」

入野あかねは低い声で言った。

「おおっと、怖い怖い」

「……入野さんってさ、なんで紫藤くんのこと嫌いなの？」

入野あかねは問うた宮原を睨んだ。

「別に。わたしが嫌いなのは紫藤 廉だけじゃない。あなたのことも紫藤 廉と同程度嫌いよ」

「ああ……そうだったんだ」

それは失礼、と宮原は苦笑した。

「なに、好かれているとでも思っていたの？」

「ちょっ……入野あかね。おれを嫌うのは飽きるまで存分にしたらいいが、宮原は関係ないだろう」

「わたしが彼を嫌いなのは、紫藤 廉と仲がいいためではないわ。紫藤 廉と同じような人間だからよ」

頭が空っぽでなにも考えていないようなね、と残し、入野あかねは空になった鞄を持って席を立った。

「入野さん……すごいね。僕の頭が空っぽだって見抜いてたんだね」

「そうみたいだな……。なんとなく、宮原が入野あかねに嫌われる理由がわかった気がするよ」

「……えっ？」

言葉の意味を問う宮原に口角を上げ、おれは鞄を空にして席を立った。