月曜日、上履きを放ると、後方から「もう本当に最悪」と聞き覚えのある声が聞こえた。

入野あかねだった。

「ああ、入野あかねじゃねえか。お前どれだけおれのこと求めてんだよ」

「紫藤 廉、本当に気持ち悪い。このわたしがあなたを求めているだなんて、それ、本気で言っているの？　それならば大きな病院を受診することをおすすめするわ」

「気持ち悪いと言っても仕方ないだろう。入野あかねの深層心理みたいなのがおれを求めてるんだから」

「あなた本当に馬鹿なんじゃないの？」

「馬鹿なのは入野あかねも同じだ。なにゆえにそこまで己の本音に気がつかない？」

「うるさい。気がつかないもなにも、わたしの本音は紫藤 廉が嫌いである、それ以外にはなんにもないの」

「ならばなんでこんなにも頻繁に朝っぱらから会うんだ」

「わたしが紫藤 廉を求めているのではなくて、紫藤 廉がわたしを求めているのではないの？」

「それはないな。おれは入野あかねがいなくても問題ない」

「わたしだって紫藤 廉がいなくたってなんの問題もないわよ。本当に、本物の馬鹿なんじゃないの？　紫藤 廉が馬鹿すぎてもう、わたし理解ができない」

とにかくもうわたしに構わないでと残し、入野あかねは教室へ向かった。

おれはその背を追い、彼女の隣に着いた。