机に鞄を置くと、入野はどうしたのと声を上げた。

「えっ……な、なにが？」

「なんか……挙動不審。心ここにあらずみたいな感じでもあるし、熱でもあるんじゃないの？」

上目遣いに見つめてくる入野から目を逸らした。

「……別に、大丈夫だ。おれは夜行性だから」

「まあ……そうね、猫でもあるんだものね」

入野はふふっと笑った。

朝から疲れるなと思いながら鞄の中身を机の中へ押し込み、空になった鞄を手に席を離れた。


席へ戻ると、おれは机に伏せた。

もうなにも見たくなかった。


好奇心のようなものに駆られてちらりと入野を見ると、彼女は笑っていた。

おれはすぐに頭の向きを直した。

入野あかねという人間はこれほどかわいいものだったかと考える。

同時に、自分の単純さに笑いが込み上げた。

昨日、入野への感情がわかったとき、すっきりした直後、落ち着きを忘れた。

入野への感情が恋愛的なものであるということには納得がいった。

確かに、その他の感情では正しく表せないものだった。

しかし、その自覚が少しもなかったおれは、同時に混乱した。

入野に恋愛感情を抱いているということに驚いたのだ。