トイラは何も言わずに美しい緑の目をユキに向けた。

　そこには何が宿っているのかわからないが、少し憂いを帯びていたように思えた。

　その目が頭からはなれないまま、ユキは湯船に浸かり、ため息を吐く。

　まだ出会って間もないというのに、ずっと一緒に暮らしているようにも思えてしまう。

　腹が立つのに、心底憎みきれない。
　トイラは変わり者とわかっていても、ユキはもっと違う何かを見ているような気がした。

　また胸が熱を持ったように疼いた。
　ふと視線をそこにむけると、何かがおかしい。

「あれ、これなんだろう」

　ツキノワグマのように模様が浮き上がっていた。

　それはまるで新月から現れる細い三日月のようになっていた。
　大きさにして五百円玉くらいのサイズ。

　気絶したときに胸をぶつけて痣になったのだろうか。

　時々熱を感じて疼くのはそのせいに違いない。

　そんなに気にするものではないと、その時は軽く見ていた。

　改めて温かいお湯に深く体を沈め、頭の中を空っぽにして体の力を抜く。

　リラックス、リラックス。

　いつもは静かであるはずなのに、外の様子が騒がしくなっている。

　また猫の声が聞こえてきた。

　不思議に思い、ユキは湯船から出て風呂場の窓をそっと開けて覗いてみる。

　あの時のように、うじゃうじゃと猫が再び集まっていた。

　その中心にトイラが混じっていたから、余計に驚いた。

　猫はトイラの足元で頭を擦りつけ、次から次へと甘えるように擦り寄っている。

　声を掛けようかと思ったが、自分が丸裸だったのを思い出し、ユキははっとして窓を荒く閉めてしまった。