でもゾンビではまだ当てはまらないのだ。


　ああ分からない。暗闇って何のことことなんだろうか。宵闇、黒、トンネル、あとは地獄に絶望に。

　絶望……？　絶望の中に射す光。蘇る、繰り返される、再生される光。芽生えては枯れて、生まれては死ぬ、それは輝いては消える光、それは、それは！


　はっと顔をあげた。明里をまっすぐに見据えて、大きく息を吸った。


　「答えは、答えは……『希望』！」


　周囲の妖たちが息を飲んだのが聞こえた。葵が驚いたように私の顔を見ている。

　私は明里から目を反らすことなく、じっと見据えた。

　明里の目がすうっと細められる。


　「それがアンタの答えかい？」


　はい、と深く頷いたその瞬間、明里は大袈裟に溜息を零すと、髪に手をやり簪を引き抜いた。