「トシさん！トシさん、そこにいるなら返事して！」

私は怒鳴った。

「生きて！絶対に助けるから！お願い！」
「トシさん！俺より先に逝くなんて聞いてないよ！」

迅も怒鳴った。ふたりで家の破片をかき分け、退け続ける。何度も転んだ。土砂に埋まりかけた。それでも立ち上がり、私と迅は自分たちの力だけで土砂をかきわける。
すると、背後から大声が聞こえる。

「そっちにトシさんがいるのか！？」
「手伝うぞ！」

近所のおじさんとおじいさんが四人、軍手に長靴姿で土砂の山を登ってくるのだ。

「助かります！勘太郎が吼えているので、このあたりだと見当をつけてます！」

迅がそう言って、大きな壁の破片を退けた。すると、土砂に左の顔を半分埋めた格好で、トシさんが倒れているのが見えた。

「トシさん！！」

私が叫んでも、意識がないのか身動ぎひとつしないトシさん。下半身は家の材木の下敷きになっているようだ。

「いたぞー！」
「トシさんだ！」

その場の男性たちが叫び、遠くから警察官や消防隊員が駆けつけてくる。救急車の音も聞こえる。
私は重たい勘太郎を引きずりながら、土砂から降りた。ここからは男手が必要なのはわかったからだ。

「せぇの！！」

男性たちが掛け声でトシさんの上の材木を退けていく。救急隊と担架も私たちの横で待機している。

そしてとうとう、迅がその手でトシさんを土砂の中から抱き上げた。
わあっと歓声が上がったのは、トシさんが痛そうに身体を動かしたからだ。

トシさんは生きている。