その喜怒哀楽何も無い表情は、端整、たったそれだけで成り立っているようなものだ。



暫く見つめられていたが、青井の睫毛が微かに震えて、瞬きが３度繰り返された時、彼の表情が何かを悟ったように変わった。





『──･･････真奈美ちゃん』






その躊躇いを孕んだような掠れた声は、西日を背景にして悲しげに微笑む彼には正直とても似合っていた。





「え？真奈美ちゃん？誰それ。」

『後で見せるよ』

「可愛いの？」

『世界１』

「うわ、ベタ惚れじゃん。勝算は？」

『今のところ皆無かな』

「ふーん」





開き直ったように、迷うことなく簡単に言葉を繋いでいく青井を見つめていれば、私の視線に気づいた彼がこちらに顔を向けて、ふわりと微笑んだ。





『まあまあ、当て馬同士頑張ろうよ』

「私は馬じゃない」

『奇遇だね。俺も馬じゃない』





その日、偶然にあの場に居合わせて、あの状況に陥って、たったそれだけ。私たちの出逢いなんてそんなもの。