「一応、聞くけど、海で何すんの？」

「え？泳ぐ。泳ぐ以外、何するものなの？海って」

「あ、はい。泳ぎますよね、はい、すんません」

そりゃ、渡がナンパ目的で行くはずもないのはわかっていたけれど、真剣に泳ぎに行くつもりだったとは。

正直に言えば、ものすごく気乗りがしなかった。
海はまだしも、熱い最中になぜ自転車なんだ。ロードバイクじゃなくて、ママチャリの延長みたいなレンタサイクルで行くなんて、もはや修行だぞ。

たぶんとんでもなく疲れるし、凄まじく日焼けするだろう。
そもそも泳ぐなんて言っているけれど、渡が水着なんか持っているとは思えない。
僕は当然持っていない。これから買いに行くことになるのか？

しかし、それらの面倒くささと同じくらい、面白そうと思ってしまう僕がいた。
夏の思い出としては悪くないぞ。渡の企画となればいっそうだ。

クタクタのボロボロになって帰宅するのもいい。
筋肉痛で動けなくなるのも、日焼けが泣くほど痛くなるのもいい。

この先、明日の海旅行を思い出として話すたび僕は言ってやるのだ。『言い出したのは渡だからな』鬼の首をとったかのように、上から目線で言ってやるのだ。

「いいよ、自転車で行こう」

「お、やっとその気になったか」

僕が頷くと渡はにっと笑った。無謀な計画にのってきたのが嬉しかったに違いない。

「明日の朝七時、駅のレンタサイクルのとこな。遅れんなよ」