「てか、なんでこんなもん持ってきたんだ？」

「わたしが環に頼んだの。新幹線の中でみんなで見たら楽しいかなーと思って」


それは、中学時代にわたしのカメラで撮った写真だった。ざっと数えて五十枚近くはあるだろうか。

わたしの中学はスマホ類の持ち込みが禁止だったので、昔ながらの使い捨てカメラで写真を撮るのが一時期流行ったのだ。


「環、ショートヘアだったんだね。似合ってる。ね、雄大くん？」

「うん」


ほとんど無理やり美那子に同意させられる雄大くん。そんなに気を遣わないでください、とわたしは申し訳ない気持ちになる。

美那子たちが写真に夢中になっているので、手持ち無沙汰なわたしも改めて写真を見返した。

翼とおそろいの赤いハチマキを額に巻いているのは、中一の体育祭の写真だろう。

ださいジャージ姿でレンゲ畑を歩いているのは、中二の春の遠足だ。

それから夏休み、勉強会、何気ない教室の日常……

アナログの写真には独特の温かみがあり、そこに写るわたしや翼の顔は、今より少し幼い。

そして、今より少しは幸せだったんだ。少なくとも、わたしは。


家の中が居心地悪くても、学校に行けば翼がいた。自分の居場所は翼の隣に、ちゃんとあったから。