バスなんか到着しなければいい。今すぐエンジントラブルで止まってしまえばいい。スキー場の雪も溶けちゃって、バイトが中止になればいい。

そんな風に願ってしまうわたしは、おかしいんだろうか？

わかってる。たかが七日、我慢すればいいだけの話。今までだって我慢してきたんだから。

でも。でも……。

はるか前方に高速バスのシルエットが小さく現れ、それは無情にもどんどん大きくなってくる。

あれに乗れば七日間は戻れない。
後戻りは、できない――。


「……ごめん」


言葉が飛び出たのは、ほとんど無意識だった。


「バイト、行けなくなった」

「え？」

「親戚が危篤だから帰ってこいって、親からメールが入ってたの」


電源すら入れていないスマホを見ながら、自分でも驚くほど淀みなく、嘘が口をついて出る。

何言ってんの、わたし。止まれ、言葉。

そう言い聞かすのに、口が動きを止めない。焦れば焦るほど後に引けなくなり、心臓は破裂しそうなほど速くなっていた。


「前から入院してた親戚なんだ。急に容態が変わったらしくて。翼、ホントにごめん。バイト約束してたのに」

「え、あっ……いや」


翼が首を横にふる。


「バイトの方は、人数に余裕あるみたいだから大丈夫だと思う。つーかお前、ひとりで帰れるか？」