お母さんウサギが窺うようにそろりと近寄ってきて、ノアの指先から十センチほどの距離で鼻を揺らす。匂いをかいでいるんだろう。

が、すぐに踵を返し、子ウサギとともに走り去ってしまった。


「あちゃ。逃げられたか」


ノアが肩をすくめる。


「残念だね」

「子ウサギを連れてるから、よけいに警戒心が強いんだろな。親が子どもを守りたいのは、人間も動物も同じだ」


ノアのそのつぶやきに、わたしは反応した。

親……か。実は前から気になっていた。ノアの両親はどんな人なんだろうって。

今までプライベートな質問はひかえてきたけれど、少しくらい訊いてもいいよね？　知りたいって思っても、いいよね？


「……ノアのお父さんとお母さんって、どんな人？」

「さあ」

「さあって」


わたしは唇をへの字に曲げる。はぐらかすってことは、わたしには教えたくないってこと？

そりゃあ、わたしだって本名を明かしてないし、一人旅だと嘘をついてるけど。

でも、昨日は翼たちのことを打ち明けたんだから、ノアだって少しくらい自分のこと話してくれてもいいのに。