「……そう、だったんだ。好きって言ってくれて、ありがとう」



ぎこちなく返事をした。他になんて言えばいいのか、わからなかった。


だけど橋倉くんは特に気にした様子も見せず、やさしく笑った。


「今から美術室行くんだよね？」

「そうだけど……」

「俺も一緒に行っていい？」


その言葉には、さすがに驚きを隠しきれなかった。


「え？」と眉を寄せて彼を見ると、「なにその顔」と笑われた。いやいやいや。



「なんで橋倉くんが一緒にいくの」

「中野さんが描いてるとこが見たいんだよ」

「見ても面白くないと思うよ……」

「俺が楽しいからいいんだよ。邪魔しないから。静かにしてるし」



だめ？と首をかしげられる。その仕草は彼に似合っていて可愛らしかったけれど、こちらは戸惑うばかりだ。