「え？責めませんよ、別に」


拓海先輩の罪悪感が、少しでも軽くなるように、わざとおどけて見せる。


「なんでだ」

「だって、拓海先輩はこう言いたかったんですよね」


そう、今の厳しい言葉の裏にあるメッセ―ジ。お前の守りたいモノは、かりそめの愛か、それとも真実の愛か。


「本当に守らなくちゃいけないものは、今の偽物の居場所なんかじゃなくて、お父さんとお母さんが残してくれた想いだろって」

「…………！」


”なんでわかったんだよ”、そんな顔で拓海先輩が私を見るから、つい「あはは」と、笑ってしまう。


「私、拓海先輩の心を鑑定できるんですよ！」

「なんだ、それは」


なんでわかったかなんて、決まってる。ずっと拓海先輩を見てきたからだ。

何を考えてるのか、どうしたら笑ってくれるだろう、傷つかずにいてくれるだろうって。

だからきっと、見えない拓海先輩の本心に気づけるようになったのだ。


「でも、口下手ですよね拓海先輩って」

「おい」

「でも、拓海先輩は優しい」

「……俺を優しいだなんて言う変人は、お前くらいだ」

困惑したような瞳に、私は冷たく、そして大きな拓海先輩の手を両手で包む。