早紀が死んで私が泣いたように、金子さんにも泣いてくれる人はいるはずだ。

それに、私がそんなことをしたら、きっと朝陽が悲しむから。
朝陽がぐっとこらえて負の連鎖を断ち切ったように、私もそうしたい。


「ただ、自分がしたことと向き合って。これからどうすべきかよく考えて」


私はそれだけ言い残して、彼女の前から去った。



「こんにちは」


ＩＣＵの前まで行くと、朝陽のお母さんに出くわした。


「高瀬さん、今日も来てくれたの？　ありがとう」

「いえ、私が来たくてしていることですから」

「今、面会できるわよ」

「本当ですか？」


それからすぐにお母さんと一緒に中に入れてもらった。


「朝陽、高瀬さん来てくれたわよ」


まだ眠っている朝陽はなんの反応も示さない。
でも、彼の胸元の布団が上下するのを見ているだけで幸せだった。