少し傷の入ったローファーが、アスファルトにたまった雨水をビシャビシャと跳ねあげる。

でも、そんなこと気にならない。
私は未来へと走る。


「朝陽、死なないで！」


どれだけ叫んでも雨音でかき消されてしまう。
それでも、叫ばずにはいられない。


「朝陽、そばにいて！」


彼は『人は死ぬとき、必ず苦痛を伴うものなんだよ。だから、皆、簡単には死を選べない』と言った。
おそらくそれは、一度死を経験した彼の、心の叫びだったと思う。


お願い。死を選ばないで。
最後まであきらめないで。

あなたの苦しむ姿を、見たくない。


「あっ！」


必死に走り続けていると、ぬかるみに足を取られて派手に転んでしまった。

顔まで泥だらけになり、周りの人の視線を浴びる羽目になったけれど、今はそんなことどうでもいい。