「そっか。離れ離れになるから、不安なんだ」


先輩は私の悩みがわかったというような顔をして微笑んだ。
でも……。


「生きていれば、いつでも会えます」

「ん？」


思わず発してしまった言葉に、先輩は首をかしげる。


「なんでもありません。でも、生きていればできることはたくさんあります。失敗してもやり直すことだってできます」


どうしたら、朝陽に手をかけることを、思いとどまらせることができるのだろう。


「君はわかってないよ」

「えっ？」


突然吐き捨てるようにそう言った先輩に驚き、思わず声が出た。


「なんにもわかってない。親父は失敗なんて許さない。許すはずがない」


今までの笑顔はなんだったのかと思うほど目を尖らせた先輩は、給水槽をドンと叩いた。