「…………栞？」



先輩の、艶のある声が私の名前を奏でる。


それに一瞬心臓が高鳴ったけれど、いつもより掠れたその声と私を見る先輩の表情に、次の瞬間には胸が不安で押しつぶされそうになった。


……だって、だって。

先輩の、こんな弱った表情（かお）を見るのは初めてで。


こんな風に、傷付いた表情を私に向けたことなんか、今まで一度もなかったから。



「（……先輩？何か、あったんですか？）」



固く、握り締められた拳。


気が付けば私は、温度を無くした先輩の手を取っていた。


そんな私の行動に驚いたのか、先輩の手から力が抜ける。


それに一瞬視線を落とした後、再び先輩を見上げれば「何もないよ」と力なく笑う樹生先輩。


そんな先輩を前に、どうすればいいのか。


どう見たって“何もない”はずがない先輩を前に、なんと声を掛けたらいいのか迷っていた私に───



「……とりあえず、外、出ようか」



先輩はそう言うと、触れ合っていた手を掴んで優しく引いた。