「つまり、ここをまっすぐ行くと、大鳥居だな？」

「めちゃくちゃ詳しいじゃないですか」



そんなローカルなランドマークで通じるなら、早く言ってよ。

憤慨する私をよそに、おかしいなあと死神が首をひねる。



「合ってる」

「待ち合わせですか」

「どっちかっていうと、待ち伏せかな」

「それは、あれですか、いわゆる、死神のお仕事の」

「そのまさかです」

「言ってません」



どうも翻訳に変なクセがあるみたいだ、と死神はまた首をひねった。

さっきから翻訳翻訳と言うけれど、何か機械を使っている様子もない。

自分の能力のひとつにしては発言が他人事だし、いったいどんな仕組みなんだろうと訊いてみた。



「業務用のアプリケーションみたいなものかな」

「自分にインストールでもするわけですか」



茶化すつもりで言ったのに、少し違う、と彼は真面目な顔で首を振る。



「こっちの概念で言うなら、ネットワーク上にあるシステムに、自分がアクセスするんだ。クラウドコンピューティング的な感覚だ」



…さようですか、と言うのがやっとだった。

やっぱり、からかわれているんだろうか。

そんな疑いが生じた時、きょろきょろと周囲を見回していた彼が、仕方なさそうに言った。



「少しうろついて、探してくる」

「名前があれば、聞かせてもらえませんか」



せっかくの珍しい体験だし、記念にと思い申し出てみた。

立ち去りかけていた彼が振り向き、思ったよりあっさり教えてくれる。



「人見伸二(ひとみしんじ)」

「私、江竜新（えりゅうあらた)といいます」