「伸二、無茶だっての、そんな状態で」

「これ以上、邪魔をするな」



忌々しげに頭を振って、懸命に意識を保とうとしているように見える。

私を包む光が、強くなってきた。

伸二さんが、目を閉じた。



「やめろ、お前のほうが危ない」

「黙れ」

「オレが力を貸す」

「笑わせるな、消すぞ」



テンを追い払おうとしたんだろう、伸二さんが放った衝撃波みたいなものは、空中でふっと霧散した。

そら見ろ、とテンが毒づく。



「お前、一度、散らしてるだろ、もう無理だよ」

「…そんな」



呆然と自分の両手を眺めて、伸二さんはもう一度、そんな、とつぶやいた。

彼をとりまく、びりびりした気配が、一度、二度と、大きくふくらんではしぼむ。

車がスタート前に空ぶかしするみたいな、あんな感じに、自分の出力を試しているように見えたそれは。

突然、極端にふくらんだかと思うと、激しい音をたてて弾け飛んだ。



「バカな！」

「だから限界なんだよ、お前」

「彼女はどうなる、俺が運べなかったら、彼女は」

「ね、伸二さん」

「さまようのを黙って見ていろと言うのか」

「だからオレが手を貸すって」

「貴様にそんなことができるか！」

「やってみなきゃわかんねえだろ！」

「ねえっ、わかったってば、ありがとう、でしょ」



何かに殴られたように頭を揺らして、私は伸二さんが、そのまま倒れてしまうんじゃないかと思った。

危ういところでテンの腕を借りて体勢を立て直すと、割って入った私をじろっとにらむ。



「嫌がらせか」

「違いますって、ねえテン、当たってるでしょ、それがエサなんでしょ、今のがつまり、枷で」



我ながら要領を得ない説明に、伸二さんの背後で、テンが、にいと牙を見せた。



「よくやった、人間！」

「やっぱり！」