「え………」



ルイが、大きな瞳をさらに大きく見開いた。


これ以上その表情を見ていたら、言葉を続けられなくなる気がして、私は視線を落とす。


自分の爪先を見つめながら、もう一度口を開いた。



「今日はね、誕生日だけど………予定が合わなくて。だから会えなかったけど、でも、ちゃんと付き合ってる人いるから」



ちゃんと付き合っている、と言える関係かどうかは分からなかったけど、私はそう言った。


これ以上、あいまいな言い方をしてごまかしたくなかったから。



それから、自分に嫌気が差す。


あの時、店でちゃんと打ち明けていたら、こんなことにはならなかったのに。



「―――ごめんね、ルイ。黙ってて」



ふっ、とルイが白い息を吐いた。


その吐息は、震えていた。



「………謝らないでください」



ルイの呟きに、私は顔をあげた。


ルイは眉を下げて、それでも優しい笑みを浮かべている。



「そういえば、レイラさん、恋人いないなんて一言も言ってないですよね。俺が勝手に勘違いして喜んでただけなんで………」


「そんなことないよ………私があのときすぐに訂正すればよかったんだから」


「でも、話の途中でお客さん来ちゃったし。………俺のほうこそ、レイラさんのこと困らせちゃって、すみません」