「……好きな子と話すためよ」



ぽつり、と。

赤いリップが似合う唇から言葉が落ちる。


「……へ？」


その予想外の答えに、素っ頓狂な声が出た。そんな私を見て、紫苑先輩は困ったように笑う。


「そうねえ、どこから話せばいいかしら」

「え、えっと、ちょっと待ってください。紫苑先輩の好きな子、って」

「さっき会ったでしょ？」

「桜さん！？」


大きい声出るわね、と笑いながら紫苑先輩は肯定を示す。思いがけない恋バナにテンションが上がってしまった私は、口元を押さえて、さっきまでいたマンションの方向を見た。


「今日葵ちゃんに来てもらったのはね、葵ちゃんが女の子だからなの」


歩きながら話しましょうか、と促されて駅のほうへと足を進める。私に合わせてゆっくり歩いてくれる紫苑先輩は、そのハスキーな声で言葉を紡ぐ。