あたしは、椿くんが登校してくるのをひたすら待った。


“ありがとう”と、それから“いきなり叩いてごめんなさい”を言うために。


――ガラッ。


「はよー」


あくびをして、だるそうに椿くんが教室に入ってきた。


どかっと豪快にあたしの隣の席に座ると、男子が椿くんのところに駆け寄り、がしっと肩を組んで茶化す。


「お前～、ちゃんと春風さんに謝っとけよ？」


その言葉で、やっぱり本当にスミレが言っていた通りなのだと確信した。


何で……あたしなんかのために？
だって、椿くんはあたしのことが嫌いだったんでしょ？
あんなふうに、友達に茶化されてまであたしのことを庇う必要なんてないのに……。


「……椿くん」


あたしが小さな声で名前を呼ぶと、椿くんはちらりとあたしを見やると、またすぐに視線を逸らす。