「……好きにすれば」



“嫌だ”という言葉を必死で飲み込んで、代わりにあたしはぶっきらぼうに答えた。


スミレはほっとしたように微笑むと、芹香のほうへスキップしていく。


芹香に事を説明すると、芹香は少し申し訳なさほうにしながらも、「ありがとう」と言ってあたし達と組むことになった。


「やった！澤田さんには悪いけど、３人で組めて嬉しいなぁ！」


芹香が、ラケットを元気に振るいながらにっこにこしている。


その笑顔が、心からの笑顔に見えるから怖い。


芹香はあたしのことが嫌いなはずだから、彼女にとってあたしの存在は邪魔でしかないはずなのに、３人でバドミントンをやることが本当に嬉しいみたいに笑っている。


とんだ演技派女優だな、なんて妙に感心してしまったけど、よく考えたら、芹香も独りぼっちにならなければ何でもいいんだろうなと解った。


「よーし。じゃあ、試合やるよー」


ピピッと笛が鳴り、先生の前に集められると、試合の簡単な説明のあとに、ダブルスの試合が始まった。