そう、決して、大切だから、好きだから“友達”じゃない。


『なずなはスミレちゃんのことも、芹香ちゃんのことも大好きなんだよな』


雪くんに言われたことが、まだ鮮明に頭の中に残っていて、消えてくれるどころか何回もリピートされる。


「違う……違うってば……！」


家路を急ぎながら、あたしは必死で首を横に振り続けた。





複雑な気持ちのまま家に帰ると、すぐに制服から部屋着へと着替えて、倒れ込むようにベッドに横になる。


すると、枕元に放り投げたスマートフォンがチカチカと光り、１通のメッセージが届いていることを知らせた。


【明日の放課後、芹香ちゃんが皆で遊びに行かない？って！】


【なずなちゃんはどうかな？】


スミレからの、そんなLINEのメッセージ。


芹香が、皆で。つまりは、スミレと２人でというわけじゃない。


そう考えると、嫌だ、断りたい、と思った。