「あれ? なんでー? ないじゃん」


 図書室なのに声が大きいけれど大丈夫なんだろうか。
 私と同じように柿本さんもその先輩の方に視線を向けた。本棚を覗き込みながらなにかを探している。


「あ、あった」

「え?」

「それ、貸してくんない? 必要ないでしょ?」


 柿本さんの手元にある本を指さして、さも当然のように信じられないことを口にする。
 なにを持っているのかと見ると、歴史の資料集だった。柿本さんは歴史が好きらしい。


「え、こ、これ、は」

「なに? 私3年で今世界史やってるんだよね。気になることあるから読みたいんだけど」


 威圧的な口調。


「……は、い」


 困ったようにうつむきながら、震える声で手にしていたその本を差し出そうとする柿本さん。


「え!? 渡すの!? なんで?」


 思わず大きな声をあげてしまって、慌てて口を手で塞いだ。

 本棚の影だったおかげで視線が集まることはなかったけれど、目の前のふたりが驚いた顔を私に向ける。


「なんなのあんたら?」

「あ、いや……別に数日くらいいいんじゃないかなーって」

「は? なんであんたにそんなこと言われないといけないわけ? 私は必要だって言ってんじゃないの」


 うわあ、怖い。
 先輩なんだからっていう威圧感がすごい。

 でも。

 奥歯を噛み締めながら、絞りだすように言葉を発する。
 駄目だ、と思いながらも、感情が止まらない。


「だったら……もうちょっと言い方とか……」

「じゃあ、あんたも口の聞き方気をつければ? 1年でしょあんたたち。こっちは受験控えてるんだけど」

「でも」

「い、いいから!」


 納得できなくて言い返そうとすると、隣にいた柿本さんが慌てて間に入ってきて、本をずいっと先輩に差し出した。


「わ、わたしは大丈夫なのでっ」

「あ、そう? ならいいけど……」


 満足そうにその本を受け取って、それみたことかと鼻を鳴らしながらちらりと私を見た。


「あんた、ここ、初めて来るでしょ?」

「……私? まあ、そうですけど」

「じゃあどうせ、成績も大したことないんでしょ。勉強できるわたしたちの邪魔しないでくれる?」


 っはあああああ!?
 なにそれ! なにそれ! 意味分かんないんだけど!