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「お前考えてから話せよ」


　ふたりで教室を出てからしばらくして大和くんが私に言った。
　なにのことを話しているのか、すぐにわかって恥ずかしくなる。

　
「結構勢いで話すんだなお前」

「……だって……つい」

「教室で見てるときは事なかれ主義なのかと思ってたけど」


　それは……そう、かもしれない。
　いや、あえてそう見えるようにそう思われるように、そう振る舞っていたからだけれど。

　だけど、ちくりと胸が痛んだ。
　客観的に見た私は、やっぱりそんなイメージなのかと思い知らされる。


「お前くらいじゃないか？　外部組で飯山たちと仲良くしてるの」

「飯山くん？　でも、他の内部の友達も今年初めて一緒になって仲よくなったーって子もいるし、関係ないんじゃないかな」


　ふーん、とかすかな返事が聞こえてきた。


「結構、クラスのこと見てたんだね」

「……どういう意味だよ。でも、まあ、あいつは中学のとき同じクラスだったから。他のやつはしらねえけど。顔を知ってるくらい」

「へえー」


　茗子も大和くんと話すと心配してくれたけれど、いつも明るい飯山くんも大和くんのことになると、真剣な顔をしていたのは……昔一緒のクラスでよく知ってるから、とかなのかな。

　一緒のクラスだったなんてこと初めて知ったなあ。


「掃除するか。えーっと、どこだっけ」

「うん」


　ぼんやり考えていると、大和くんは背を伸ばしてめんどくさそうにため息をついた。


「そういや……あいつなんできたんだか」


　心底嫌そうにつぶやかれた台詞は、誰のことを指しているのかすぐにわかった。

　会長のことだろう。

　大和くんが、どうしてそんなにあの人を嫌っているのかはわからないけれど、なにかあったんだろうな。なんとなく気が合わない、という理由だけとは思えない。


「……終業式にクーデターとか、本当にできるのかな」


　こんな調子で。
　話だってなにも進んでない。集まったところで毎日ぐだぐだで終わるだけ。


「このままじゃできねーんじゃねえ？　鷲尾とか言うセンパイにまんまとだまされた」

「だまされた、とまでは思わないけど」

「事なかれ主義は考えも優しいな」


　とげのある言い方にいらっとしてしまう。
　そんなふうに言わなくてもいいじゃない……。