あたしの言葉に、陽はケラケラと笑い出す。


もう、体を張ってクラスを優勝に導いたっていうのに。


「でも、本当にかっこよかったですよ。僕が借り物競走で迷ってる時も、大声で叫んで助けてくれたし」


だから僕も、そう思ってくれたらしい。


「ありがとうございます、朔乃先生！」


ふわりと微笑む姿は、後ろの夕日の逆光のせいで、あまりよくは見えなかった。


でも、きっと春の陽だまりみたいな笑顔を浮かべていたと思う。


だから、あたしも笑顔を返し、心の中で言った。


ありがとう、陽。
まだ間に合うって、背中を教えてくれて、ありがとう。


そのおかげで、今日だけは何も敵わないはずの天川さんに、初めて勝つことができた。


「陽。頑張ったご褒美に、ゴミ拾い手伝ってあげる」


「いいんですか？ありがとうございます！」


あたしがもし、今日の陽と同じ立場だったら、陽が誰を好きだったとしても。



『陽！早く来て！』



そう言って、迷わずにその手を取るんだろうな。




……こうして、高校最後の体育祭は終わったのだった。