「先生がこの土地にやって来てくれて、先生が教師になってくれて、嬉しいんです。


私は、先生と出会えて、本当に嬉しいんです………」






自分の気持ちがうまく表現できているかも分からないまま、私は必死で言葉をつなぎました。





先生はびっくりしたような顔で私を見つめていました。






「………先生。


ここにいてくれて………ありがとうございます」






私が正直な思いを口に出した瞬間、先生の顔がくしゃりと歪みました。




先生は顔を覆って俯き、






「………ありがとう、春川………」






と掠れた声で囁きました。






ーーー先生を抱きしめたい。




先生にもっと近づきたい。






そんな思いを胸の奥に押し込めながら、私はただ、肩を震わせる先生の隣に座っていました。





真近に寄り添うことさえ躊躇して、二人の間にある隙間を寂しく思いながらーーー。