そんな私に、遥は呆れたような表情を浮かべる。


「わかったわ。だったら早く掘ってよ。明るいうちにね」


言うだけ言って、手伝ってくれそうにない。


そもそも一緒に掘るつもりなら、スコップをもうひとつ持ってくるはずだよね……。


なんて思っていても仕方がない。


不安を感じながらも、そうだと思った場所にスコップを突き立て、私は土を掘り返し始めた。


黙々と、慣れないスコップを使っての作業。


さっと終わらせて、お弁当を食べよう……なんて考えてたのは甘かった。


高広と武司に一緒に来てもらうんだったと後悔して１時間。


休み休み、直径１メートル程の穴を50センチ程掘って、本当にここであっているのかと心配になる。


どれくらいの深さに埋葬されているのだろう。


その情報がまったくないというのは精神的に厳しい。


遥は穴を掘る私を見てるだけだし……何やってるんだろ。


と、少しイライラし始めた時だった。











ゴツッと、スコップの先に何かが当たる感触を感じたのだ。


石のように硬い物ではない。


何か、木材のような硬さの感触だ。


掘った穴の側面。


ギリギリの場所で掘り当てる事ができた。


それにしても、半世紀以上経っているとは思えないほど棺桶がしっかりしていて、それに角がある。