ダメダメ、変な事を考えていたら、本当にそうなっちゃうよ。


大丈夫だと信じよう。


不安を振り払うように首を横に振って、私は階段を下り始めた。


東棟にいる可能性があるのは武司。


だけど、音では気づかれないはずだから大丈夫。


コツコツと小気味いい革靴の音を立てて、成功を確信して、右腕を抱きしめて一段一段下りる。


踊り場を過ぎ、二階に向かって。


あの笑い声はまだ小さい。









今なら行ける。


二階に到着した私はそう確信して、さらに下の階へと向かおうとした時だった。










「キャハハハハハッ！！」











突然、声の大きさが変化した。


それは、下からも二階からも聞こえてくるようで、私の判断力を狂わせるには十分な音量だった。


「な、なんで！?　どこから……」


笑い声だけじゃない、「赤い人」から逃げる足音も聞こえる。


それは間違いなく、一階からこちらに向かって聞こえているけど……どっちの音を信じれば。


などと、迷っている暇はない。