『莉子』

「先輩、テストどうだった？」


夕方になってスマホが鳴った。

電話は安心できる。
互いに顔が見えないからだ。

笑っている、怒っているなどの表情はわかるとはいえ、ちょっとした変化に気が付いていないかもしれないと、いつもビクビクしていたから。

電話なら同じ立場でいられる。


『莉子まで塾の先生みたいなこと聞くんだな』

「だって、心配してたんだよ」

『サンキュ。手ごたえあったよ。
莉子と一緒に頑張ったからな、俺』


自慢気にそう言う先輩に笑みがこぼれる。
それに、遠回しに、私も頑張ったのだと言ってもらえている気がした。


『明日、九時に迎えに行く』

「……うん」

『莉子？』


歯切れの悪い私に気が付いた先輩が、心配そうな声をあげる。


「先輩……ずっと手つないでてくれる？」

『もちろんだ』


先輩を信じるしかない。