哲哉先輩はほとんど毎日、家に来てくれた。

なかなか外に出かけられない私を気遣ってのことだと思う。


「先輩、勉強進んでる？」


先輩は午前中に塾の夏期講習を終えてくる。


「うーん。塾よりここの方がはかどるかな。
莉子が頑張ってると、負けられないなと思うから」


先輩はいつだって優しい。
先生のいる塾の方がはかどるに決まっているのに。


「今日はプレゼントがあるんだー」


私は先輩への感謝の気持ちを込めて、パウンドケーキを焼いていた。


「莉子が作ってくれたの？」

「うん。レーズン入ってないから」


私がそう言うと、「子供みたいだな、俺」と笑う。


「ヤバ。うまい」

「ありがと」


先輩の笑顔を見ていると、嫌なことも忘れられそうだ。