千春と芽衣は、授業に出ていない私のレポートを、毎日少しずつ手伝ってくれている。


「はい。ありがとうございます」


こうしてレポートを出して、単位を稼いだところで、学校に復帰できるのかすらわからない。


「いやー、阿部と島田の押しが強くて。長瀬、いい友達持ったな」


そんなに頼んでくれたんだ。


「だけど、他にも頭下げに来たヤツがいてな。
そいつなんて、全教科の先生に直談判してたぞ」


千春と芽衣の他にも？


「誰、ですか？」

「うーんと、二年の確か……」


哲哉先輩？
一瞬ドクンと心臓が打った。


「新山、だったかな……」

「響ちゃん……」

「彼氏か？」


先生はにっこり笑いながら、茶化すように聞く。


「いえ、幼馴染で……」

「なんだ、そうか。若いっていいなと思ってたのに」


そう言う先生だって、十分若いのだけど。