「響ちゃんになんて、わかんないよ。
和代先輩と幸せな響ちゃんになんか……」


和代先輩のことは、まったく関係ない話だ。
だけど、幸せを手にしている響ちゃんに、当たりたかった。


「莉子……」


苦しげな顔をした響ちゃんの目から、ポタリとひと粒の涙が零れる。

響、ちゃん……私のために、泣いて、くれるの？

一瞬冷静になったものの、わけのわからない怒りの念が再び私をとらえて離さない。


「帰って！　もう来ないで！　響ちゃんのバカ」


響ちゃんにしてみれば、完全なとばっちりだ。


「わかった、わかったから落ち着くんだ」

「長瀬さん、どうしました？」


その時、看護師が顔を出した。
私の声が聞こえたのだろう。


「いえ。大丈夫です」


返事をしたのは響ちゃんだ。

その声で我に返った私は、脱力した。