ベッドがぎしっと深く軋んだ。順平くんがおれの寝てるベッドに腰掛けてきたみたいだった。


「部活のほうは最近どうだ？」


近くなった声に、おれは毛布にもぐったままで答える。


「変わりないよ。顧問がまったく顔出さないことも含めて」

「悪いな。陸上部のほうが忙しくてな、最近は大会が多くてさ」

「別にいいよ、困ってない」

「それはそれで寂しいじゃねえか。でもな、今年の１年にいいのが入ってさ。志藤って言って、おまえの隣のクラスのやつなんだけど」

「誰それ」

「志藤さゆき。１００が専門の期待の新人だ」


そんなこと言われたって知らないよ。

あ、でも、それってもしかして。この間、昴センパイと喋ってた人かな。

前に廊下で見かけた。大きな声で昴センパイの名前を呼んでた人。おれは、呼べないのに。


「速いの？　その人」

「まあな、実力じゃあすでにうちのエースだろ。ま、まださ、あいつには及ばねえが」


あいつ。そのエースってのよりも速い人。

誰、なんてもちろん訊かない。姿ははっきりと残っている。