たくさんの祝福を貰った。そしてこれからのエールも。

１年生でインターハイ優勝。その反響はあたしが思ったよりもずっと大きくて、校内でも至る所で声を掛けられたし、噂されもした。


「おめでとう、うちのエーススプリンター」


いくつその言葉を貰っただろう。それを受け止めるには少し戸惑いもあったし、照れもしたけれど、あたしを応援してくれる声は素直に嬉しくて、心がむずむずした。

それに自分自身、あのインターハイ決勝での１００の感覚はどうしたって忘れられなかった。

今までで一番広がった世界。あんなにも眩しかった、輝いていた。

もし、あれよりももっと広がったら、一体どうなるんだろう。もしももっと速く走れたら。それって、きっと。


あの真夏のレースは、あたしの世界をさらに広げる大切なきっかけになるものだった。

もっと走りたいよ。もっと速くなりたいよ。

その思いがどんどん強くなっていく。大きな夢、そこに辿り着くために。

あたしはもっと、速く走れるようになりたかった。



でも、それは、インターハイのすぐあと。

夏から秋に変わり始めた、涼しい風が吹くようになった頃だ。


あたしは左膝を壊した。


インターハイ直後からわずかな違和感は感じていたんだ。でも、走りたいっていう思いがどうしても強くて、その違和感を無視して走り続けたのが原因だった。