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お祭りまで、あと１日。何事もなければ無事にお祭りを開けるところまで来ている。

ステージの骨組みと屋台の準備はできていて、あとは当日にお店の方たちに用意してもらうだけ。


わたしは紗弥や、紗弥のおばあちゃんたちと、笹飾りの準備をしていた。

お社にも飾りを付けることになって、おばあちゃんたちは作業に取り掛かる前に、お社に向かってお参りをしていた。


「常ノ葉さんの神様は、えらく美しい神様だそうだよ」


紗弥のおばあちゃんが言っていたのを聞いて、この中にも常葉のことを見たことある人いそうだなあと思った。

もしかしたら全員、見かけたことくらいはあったりして。



「千世。これ高い場所の方がいいよねえ」

「うん。すごい豪華だね。こんなの作れるんだあ」


わたしは紗弥とふたり、脚立にのぼって２本の笹を、おばあちゃんたちが作ってくれた飾りで装飾していく。

お祭りの主役でもあるこれはめいっぱい輝かせないと。紗弥とふたり、死に物狂いで運びもしたんだし。


「ねえ千世、楽しみだね、明日」


紗弥が、笹の葉っぱの間からひょこりと顔を出す。


「うん、楽しみなんだけど……」

「けど？」

「うーん、ちょっと心配なこともあって」


ひとつだけ、順調に行っているお祭りの準備で不安なことがあるのだ。


「人、来るかなあと思って……」


お祭りはもう、いつでも始められるくらいの段階までできあがっている。ただ、始められはしても、それだけだったらお祭りの成功とは言えない。

たくさん人が来て、いろんな人に楽しんでいってもらわなきゃなんの意味もない。