家に帰ると、大和を見つけたお母さんが、アイドルにでも会ったみたいなキイロい声を上げた。


「ちょっとやだ大和くん！　久しぶりねえ！　あらあまた随分かっこよくなって」

「お久しぶりです、おばさん」

「もう千世。大和くん来るなら言ってよ。おいしいお菓子買ってきておいたのに」

「わたしも知らなかったんだって。さっきそこで会ったんだよ」


サンダルを脱ぎ捨てて先にリビングに入った。発見したテーブルの上のおせんべいをかじりながら、クーラーの温度を１度下げる。


「大和くん、いつまでこっちにいるの？」


大和と一緒にリビングに来たお母さんが訊ねた。


「……すぐに、戻るつもりです。顔見に来ただけなので」

「あら、やっぱり練習忙しいの？」

「今はお休みなんだって」


代わりに答えると、大和はちょっとこっちを見て、お母さんは表情をぱあっと明るくした。


「じゃあ時間あるのね！　だったら夕飯食べていって。お父さんももうすぐ帰ってくるし」

「でも、申し訳ないです。急に来たのに、夕飯まで頂くなんて」

「何を水臭いこと言ってんの。大和くんだったらいつでも歓迎だってば」


そう言って、お母さんはあっという間にキッチンへ向かってしまい、残された大和はちょっと困惑顔。

そうして助けを求めてわたしの方を向くから、わたしはおせんべいを噛み砕きながら、首を横に振った。


「うちの親、あんたのこと大好きだから、たぶん食べていくまで帰してくれないと思う」

「じゃあ……うん、お言葉に甘える」

「それがいいよ」


大和は困ったようにぎこちなく笑いながら、テーブルのわたしの向かいに腰かけた。お皿の上のおせいべんを勧めると、左手で１枚とって、パキリとかじった。