「わたしね、この間安乃さんに会ったよ」


垂れかけたアイスをぺろっと舐めた。同じタイミングで、常葉も同じことをした。


「昔、常葉に叶えてもらった願い、教えてもらった」

「そうか」

「安乃さんが持ってた今の夢も教えてもらったよ」


わたしがアイスを食べ終えたとき、常葉のはまだ半分くらい残っていた。

この、半分になってからが食べるのが難しいらしい。常葉は下の方のアイスをぼとりと落としてしまうこともよくある。


「今日は落とさないようにね」

「まかせろ」


やけに慎重にかじったところで、常葉が「ん？」と首を傾げた。


「千世。なんか書いてあるぞ」

「なに？」


見ると、常葉のアイスの棒に『ア』という文字が見え始めていた。まじか。


「ちょっとそれ、アタリじゃん！　あたったんだよ常葉」

「あたった？　それは困る。このあと腹を下すというのか。恐ろしいな」

「そっちのアタリじゃなくてさ。これ、買ったお店に持って行けばもう１本もらえるんだよ」

「それはすごいな。店の経営が心配だ」


どうにか最後のひとかけを食べ終えて、すっかり丸裸になった木の棒。常葉は、『アタリ』の３文字が書かれたそれをじっと眺めてから、わたしが持っていた外袋にしまった。


「大事に食べろよ。貴重なあたりだ」

「あ、うん」


てっきり「それで今すぐもう１本食わせろ」とでも言うかと思ったけど、返ってきたのはわたしの予想と違ってて、ちょっと驚いた。

なんだか変なの。思いつつ、覗いた横顔は、いつもと変わらない涼しげな顔。


何を考えているのかなんてよくわからない、飄々とした神様。

昨日一昨日と、わたしに無断で欠勤しやがった、人が好きな神様。