須賀はゆっくり水の中に入って、見えやすいように真ん中の第４コースに立った。

そしてスタート台を掴んでそのまま背中で着水して泳ぎはじめた。バジャバジャッと円を描くように須賀の腕が水しぶきをあげる。

太陽の日差しがまるでダイヤモンドのように水面に浮かんでいて、その中で泳ぐ須賀と一体化しているようにキラキラしていた。

その波を見つめていたら、急に頭がクラッとして。


……そういえば昨日またあの夢を見て、寝不足だったんだっけ。

暑さのせいで食欲はないし、朝ごはんも食べられなかったし。

ああ、夏って本当に良いことがなにもない。


「すず、顔が真っ青だよ」

私の異変に気づいたのは紗香だった。

貧血なんて可愛い女の子みたいで〝らしくない〟けど、こんな鉄板みたいなコンクリートの上で倒れたくはない。

それにまた誰かにに助けられるのはイヤだ。


「ちょっと保健室で休んでくる。先生にあとで伝えておいてくれる？」

「うん。それはいいけど……ひとりで平気？一緒に行こうか？」

「大丈夫。ありがとう」


先生もクラスメイトも須賀の泳ぎに夢中の間に、私は静かにプールサイドから離脱した。