少しだけ、風が吹いていた。
あんまり綺麗じゃない空気の混ざった生温い風。
目に見えはしないのに、でも、どろどろと淀んでいるような汚れた空気の流れ。
いつだってそうだ。息をするのも嫌なくらい、常に世界は汚いもので溢れてる。
──でも、なんでだろう。
そう、そのときだけは確かに。
きみのそばを行くそれだけは確かに。
限りなく透明だった、風。
「……セイ」
なんで答えたのかは自分でもよくわからない。
少し色素の薄い瞳をじっと見上げたまま、向けられた手のひらに、自分のを重ねたりはしなかったけれど。答えなくてもよかった問いかけの答えは、ぽつりと、くちびるの隙間からこぼれた。
わたしの名前。
「セイちゃん。うん、憶えておけたらいいな。よろしくね」
空のままの手が下ろされて、代わりにその人──ハナ、と呼べばいいのかな──が、ふわりと花が開くみたいに笑った。
セイちゃん、と、もう一度わたしの名前を独り言みたいに呟いたのは、まるで刻み込むような、静かな声。
「ねえ……きみ何。わたしに何か用?」
憶えておけたらいいな、なんて。自分から訊いておいて忘れること前提で言ってるし。なんなんだろ、この人。
「写真撮るの、邪魔なようならここ退くけど」
「あ、違う違う。そういうんじゃないんだ。いいよ、ここにいて」
わたしが眉を寄せたら、ハナは反対にちょっと上げた。もちろん口元は微笑んだまま。わたしとは、真逆の表情だ。