よく見ると、リビングのどこにも私の遺影などはなく、私がここにいた痕跡は何一つなかった。

　母が鼻歌まで歌いながら、コーヒーを作り出した。

「・・・そんな」

　呆然としたまま外に出る。

　先ほどまでの天気とはうって変わって厚い雲が頭上を覆っていた。

　吐く息がまた白くなっていて、宙で消えてゆく。


「大丈夫か？」
門にもたれてクロが両腕を組んで立っていた。困ったような表情。

「・・・いると思った」
言いながら歯がガタガタ鳴る。微笑もうとしたが無理だった。代わりに涙があふれそうになる。

　なんか、泣いてばっかだ。

「何かあったのか？」

「ううん。ふたりとも元気そうだった」

「それだけか？他には？」
なんでそんなこと聞くのだろう、と思いながら、
「それだけ」
と答えた。