「自分がジーンリッチだからって、甘くみるんじゃねぇぞ。できそこないが」
　
心臓が痛いぐらいに跳ねた。

血液が沸騰するんじゃないかと思った。

いくら教師でも担任でも、言っていいことと悪いことがある。

そんなの、できそこないのわたしだって知っている。
　

もう一度身体を反転させた。

迷いはなかった。謹慎期間が延びるとか、目をつけられるとかどうでも良かった。

ヤマギワのその言葉だけは聞き流せなかったのだ。

ナギ・ユズリハをかばいたいわけじゃない。わたし自身のために、怒りがこみ上げてきていた。
　

だけどその一歩手前、今度ははっきりと彼がわたしのほうを見た。

髪よりも薄いグレーの瞳がまっすぐにこちらを射抜く。

その顔は苦悶に歪むことも、怒りに眉を吊り上げることもしていなかった。
　

ただ、感情なんて感じられないほどに、きれいだった。
　

足が止まる。毒気が、抜かれる。


「なんだ、アマハネ」
　
目が離せなかった。

だからヤマギワがこちらに気づいたことをわかっていなかった。

そろそろと顔を動かすと、いつもと同じ眉を寄せた顔がこちらを見ている。